El estado
mexicano de Tabasco tiene una superficie de 24 578 km², lo que
representa el 1,3% de la superficie del país, ubicándose la entidad en el 24º
lugar en superficie. La entidad se halla entre los 17°15' y 18°39' de latitud
norte, y los 91°00' y 94°17' de longitud oeste; desde los llanos costeros hasta
las serranías de Chiapas; lo atraviesan numerosos ríos, algunos de gran caudal como
el Usumacinta y otros más pequeños como el Puyacatengo, también
posee numerosos cuerpos de agua estancada. Su clima es tropical, caracterizado
por ser caluroso y con abundantes precipitaciones. Debido a lo anterior,
Tabasco posee una gran diversidad de ecosistemas y una vasta riqueza natural.
Tabasco es la entidad de la
República que presenta un mayor escurrimiento de agua a
lo largo del año; por lo cual, en el estado se extrae menos del 1% del agua
disponible al año para consumo humano; la red hidrológica de esta región es la
más compleja del país, caracterizándose por entramados sinuosos de corrientes
superficiales y una gran densidad de cuerpos de agua. Grandes extensiones de
terreno tabasqueño son propensas a sufrir inundaciones durante los meses de crecida, presentándose
numerosos cuerpos de agua intermitentes.
La mayor parte de la superficie
del estado (75.22%) se localiza en la Región Hidrográfica número 30, o Región del sistema Grijalva-Usumacinta, formada por las cuencas
hidrográficas del Grijalva, Usumacinta y de la Laguna de Términos; que en Tabasco ocupan el
41.45%, el 29.24% y el 4.53%. Mientras que el 24.78% restante, se encuentra
dentro de la Región Hidrográfica número 29 o Región del Coatzacoalcos, formada por dos cuencas: la del
Coatzacoalcos y la del Tonalá y lagunas del Carmen y la
Machona; siendo ésta última la única que tiene representación en el estado.
Ambas regiones están consideradas como las más húmedas del país, en primer y
segundo lugares, respectivamente.
Sistemas lóticos
El río Usumacinta es el más caudaloso del
país, ocupando el río Grijalva el segundo lugar a nivel nacional; este
sistema incluye innumerables afluentes de mayor o menor importancia, como los
ríos Carrizal, Mezcalapa, el
sistema San Pedro-San Pablo; así como una gran cantidad de lagunas y albuferas diseminadas por todo el territorio, que se
conectan con las corrientes en época de crecida.
Los ríos Mezcalapa (Grijalva) y
Usumacinta, considerados como ríos maduros, forman desembocaduras
de carácter deltaico, que consisten en la bifurcación
de los escurrimientos en varios canales antes de llegar al mar. Esto ha dado
lugar a la formación de un gran número de marismas, pantanos y lagunetas de fondos someros, los
cuales están interconectados por una cantidad considerable de canales que
drenan hacia dichas formaciones o hacia los brazos activos del río Mezcalapa,
según la época del año.
El volumen medio anual descargado
por el sistema Grijalva-Usumacinta al Golfo de México es de 125 mil millones de
metros cúbicos; esta cifra representa el 35% del
escurrimiento acuífero del país.
Algunos caudales importantes en
la región del Coatzacoalcos, son los ríos Tonalá, también llamado Tancochapa en su
curso superior, el cual sirve de límite entre Tabasco y Veracruz; el río González, brazo
del Mezcalapa que desemboca al Golfo por la barra de Chiltepec, en el municipio
de Paraíso; y algunos ríos menores en
la Chontalpa,
formados por el exceso de agua acumulado en los pantanos de la zona.
La corriente principal de esta
cuenca nace en la Sierra Madre de Chiapas, a 1,000 m de altitud y en la
mayor parte de su recorrido sirve como límite entre Veracruz y Tabasco. Su
dirección es generalmente al noroeste y es navegable en la época de crecidas en
gran parte de su extensión, lo mismo que sus afluentes.
Sistemas lénticos
Debido al amplio espectro de
condiciones que abarca la clasificación de los cuerpos de agua estancada
(desde lagos y lagunas hasta pantanos completamente cubiertos de vegetación), es
difícil calcular la proporción del territorio tabasqueño cubierta por agua; sin
embargo, se calcula que la mitad de los llanos aluviales están sumergidos en
mayor o menor grado.
El sistema lagunario más
importante es el de las lagunas del Carmen y la
Machona, en el municipio de Cárdenas; éste comprende varias albuferas de agua salobre, formadas por la acción de
la Barra de Santa Anna, la barrera de playa más larga y extensa de
Tabasco. En este sistema, desembocan varios ríos menores, como el Naranjeño, de
caudal irregular. Los pantanos de mangle son el ecosistema predominante en las
riberas de este sistema, creando nichos ecológicos importantes, especialmente
para especies de aves migratorias.
Fisiografia
La mayor parte del territorio
tabasqueño se extiende sobre la provincia
fisiográfica mexicana llamada Llanura Costera del Golfo, específicamente, sobre la planicie
formada por los sedimentos aluviales depositados por la gran cantidad de
ríos que atraviesan el estado para desembocar en el Golfo de México.
El 95.57% de la superficie estatal se incluye dentro de esta región, formando
la subprovincia de las Llanuras
y Pantanos Tabasqueños.
Una pequeña porción, en la parte
meridional del estado, se encuentra en la provincia de las Sierras de Chiapas y Guatemala, a la que corresponde un relieve más
accidentado, de montañas bajas, no mayores a los 1000 msnm.
El 2.91% de la superficie estatal corresponde a la subprovincia de las Sierras del Norte de Chiapas,
que se extiende en la parte meridional de los municipios de Huimanguillo, Macuspana, Tacotalpa yTeapa y el 1.52% corresponde a la
subprovincia de las Sierras
Bajas del Petén, en el municipio de Tenosique.
Las mayores elevaciones en el estado son
los cerros Sierra Madrigal en Huimanguillo y Sierra Tapijulapa, ambos con
aproximadamente 900 m de altitud; otras elevaciones
importantes son los cerros la
Pava, la Ventana, Poaná, Coconá, Mono pelado, mono rapado yTortuguero.cuenta con 5800 m
de petróleo en las zonas sur y 80000 km de carreteras del periodo jurásico
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